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La 3ème étape de la Ras na mBan s’est déroulée dans des conditions très difficiles avec de la pluie du début à la fin de l’étape. Il en fallait plus pour décourager les 98 partantes.

Un grimpeur de 1ère catégorie et deux grimpeurs de 2ème catégorie allaient écrémer un peloton dès les premiers kilomètres.

Après la première rampe de 8km de faux plat montant, 30 filles furent lâchées du peloton.

Après le premier grimpeur l’échappée du jour allait se former sous l’impulsion de Coralie Demay accompagnée par Rebecca Nixon de l’équipe Fusion RT. Ces 2 filles allaient parcourir 25km à l’avant avec un avantage maximal de 55”. Coralie étant proche au général, les leaders n’ont jamais relâché la pression. Coralie sera reprise au km 45.

Pas d’échappée dans les 30 derniers km et c’est un peloton groupé qui a parcouru les 20 derniers km plutôt plats. Une chute à 10 km du but élimina 10 filles  (dont Gabrielle) et c’est un peloton groupé qui se disputa l’arrivée particulière (300m de faux plat descendant et 200m à 10%).

Coralie, qui a terminé avec une chaussure rafistolée avec une courroie suite à la chute, trouva les ressources malgré son échappée du jour et emmena un train parfait pour Cecilia qui fût lâchée en tête au pied de la dernière rampe. Seules Garner (vice-championne d’Europe sur piste et vainqueur de la 1ère étape) et Norsgard Jorgensen (leader de la course et seulement cadette 2ème année !) réussirent à la passer dans les tous derniers mètres. Un premier podium pour la Team Breizh Ladies.

Résultat très encourageant avant les 2 épreuves de demain samedi : CLM individuel de 8km à Barefiel et critérium de 40km de Ballyalla.

 

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Nous voici à l’aube de la dernière étape de ce Tour d’Irlande au féminin.

 

Ce matin avait lieu le CLM de 8km plat, sur une route simple, demi-tour à mi-parcours. Le vent poussait les filles dans la première partie et leur menait la vie dure sur le retour vers l’arrivée.

Nombreuses sont les filles qui se sont écroulées sur la 2ème partie. Des averses ont arrosé le circuit par intermittence.

Lors de cet effort solitaire, seule la britannique Grinczer de l’équipe Fusion RT parvenait à tenir tête à une Coralie Demay proche du top de sa forme. C’est la 3ème année que Coralie évolué sur ce circuit, la 2ème fois sous le format d’un CLM individuel. Alors qu’elle terminait 4ème en 2014, elle échoue à la 2nde place à 6” de la vainqueur du jour. La 3ème place revenant à Stéphanie Pohl (South Netherlands-Energy HR) et la 4ème à Eileen Roe qui court toute l’année sous les couleurs de l’équipe Wiggle. C’est une vraie performance de haut niveau qu’a réalisé Coralie. Derrière Hélène prend la 19ème place.

Au classement général, c’est Stéphanie Pohl qui prend les commandes, Coralie remonte à la 5ème place à 23” de Pohl et à 10” de la 3èmeplace.

 

 

Ce soir, c’est sur un circuit de 4km à parcourir 10 fois que le peloton allait se départager. Comme prévu, une course cadenassée et un sprint massif pour déterminer la plus rapide du jour. Une grosse chute a coupé le peloton à 2km de l’arrivée, heureusement sans conséquences pour les filles de la Breizh Ladies. Au sprint, Cécilia termine aux environs de la 10ème place (classements en cours). Un doublé de la jeune équipe danoise Rytger.

 

Demain place à l’étape finale ”AN POST”, 85 km au sud-ouest d’Ennis avec la longue montée de 1ère catégorie vers les éoliennes d’Earing.

Une dernière occasion de décrocher une victoire d’étape et un podium au général !

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C’est encore sous la pluie que le peloton a parcouru les derniers 85km de la course, toujours avec le sourire de nos bretonnes !

Les filles de la Breizh Ladies avaient envie de bien finir ce Tour d’Irlande déjà bien réussi. Elles ont été de toutes les offensives en début de course. Après une première tentative de Margaux puis de Coralie, bien surveillée par les prétendantes au classement général, ce sont Hélène et Gabrielle qui se sont illustrées à 2 pendant quelques kilomètres. A peine reprises, Hélène tenta l’aventure seule du km 35 au km 60. Elle compta jusqu’à 1'40 d’avance au pied de la principale difficulté du jour, une montée en paliers de 10km, vent de face.  C’est à ce moment que Stéphanie Pohl, la leader de l’épreuve, venue ici pour préparer les mondiaux à Richmond (où elle sera équipière de Trixi Worrack et Lisa Brennauer à Richmond) accéléra l’allure pour dissuader ces rivales de l’attaquer.

Hélène fut alors reprise par le premier peloton où se trouvaient toujours nos 4 autres Breizh Ladies. Dans la montée, Coralie tenta plusieurs attaques, mais surveillée de près par Pohl et non relayée par les 2, 3 et 4èmes du général, qui avaient l’air de se contenter de leur place au classement.

Après cette fameuse difficulté, c’est un peloton groupé qui allait parcourir les derniers 20km descendants.

Une arrivée au sprint extrêmement dangereuse en ville où Cécilia obtint la 10ème place. Ce qui montre qu’elle est présente au haut niveau et qu’avec plus de régularité elle pourra être une redoutable sprinteuse au plan national et international.

Coralie conserve sa 5ème place au général et ne fera donc pas mieux qu’en 2014.

 

Il n’aura manqué que la victoire d’étape (et le soleil !) à l’équipe pour une semaine parfaite.

 

Place à la fin de saison : les championnats de France sur piste pour certaines, le cyclo-cross pour d’autres…

 

Merci à tous d’avoir suivi les aventures des Breizh Ladies en terre Celtique Irlandaise !

 

Gaël Le Bellec